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山口県岩国市に堂々と架かる重厚な木造の「錦帯橋」は、日本3名橋のひとつにも数えられる国内屈指の木造橋です。5連のアーチが美しく、1673年に、岩国藩主・吉川広嘉によって建造されました。

錦帯橋の最大の見どころは、四季や時間帯でさまざまな表情を見せてくれること。例えば春は桜の名所として知られますが、昼間の桜とライトアップされた夜桜ではまったく別の雰囲気を醸し出します。

広島からもアクセスが良く、何度来てもその時々の錦帯橋を楽しめるので、年間を通じて多くの観光客で賑わう観光地です。

「錦川に流されない強い橋を」という人々の情熱で建造された錦帯橋には、歴代の職人の技がこれでもかと詰め込まれています。実は建造以来何度か流失しており、その度に強度を増して再建されました。現在の錦帯橋は、木を組み合わせることで上から圧がかかるほど強度が増す仕組みになっており、訪れる人を支え、魅了し続けています。

錦帯橋に到着したら、まずは5連アーチの橋を実際に歩いてみましょう。

ひとつめのアーチは緩やかですが、中3つのアーチは急カーブ！でも、階段とスロープを組み合わせて歩きやすい構造に設計されているので安心です。清流といわれるほど綺麗な錦川は絶景で、川の底まで見える透明な水に魚の影が映ります。

入橋は24時間可能です。夜間に入橋する場合は、料金箱に料金を入れて足元に気を付けて渡りましょう。

撮影の際は、ぜひ色々なアングルに挑戦してみてください！ 橋の上からカーブを見上げるように構えれば、まるで空へ続いていくようなダイナミックな1枚に。

そして錦帯橋の木組みのすごさを体感するなら、橋を裏（真下）から撮影するのがおすすめです。間近で見る幾何学的な組木の技法はまさに圧巻です。

アーチの上から撮る景色と下から見上げる木組みでは印象がガラリと変わるので、お気に入りの画角を探してみてくださいね。

何度訪れても楽しめる錦帯橋。四季によって異なる姿を見せてくれるため、魅力に尽きません。

春は錦川沿いの桜が咲き誇り、桜の名所として賑わいます。時期によっては、菜の花の黄色と桜のピンクに染まる錦帯橋を見ることができるかもしれません。岩国太鼓が鳴り響き華やかな大名行列が練り歩く「錦帯橋まつり」も行われます。

夏は新緑が映え、清流・錦川に浮かぶ屋形船に乗って伝統の「鵜飼」を満喫できます。秋は紅葉が美しく、冬は雪景色に包まれる風光明媚な橋です。

錦帯橋では、川面から橋を見上げる「遊覧船」の体験も大人気！季節ごとに表情を変える錦川で、特別な舟旅を楽しめます。

春には満開の桜を川から楽しむ「さくら舟」、秋には紅葉に染まる山々を映す錦川を進む「もみじ舟」が航行し、風情たっぷりの絶景を満喫できます。

そして夏の夜を彩る一大イベントが、岩国藩主も愛した伝統の「鵜飼（うかい）」です。かがり火を灯した小舟が静かに進む光景は趣たっぷり。ライトやモーターを使わず昔ながらの手法にこだわる鵜飼を、屋形船に乗ってわずか数メートルの至近距離から鑑賞できます。何匹もの鵜とそれを操る鵜匠が見事なコンビネーションで鮎を追い込む姿や、激しく燃えるかがり火の迫力はまさに圧巻です。

日が落ちると、ライトアップされた錦帯橋が幻想的に浮かび上がります。ライトアップのプログラムは季節により異なり、カラフルにライトアップされたり、周辺の桜と合わせてライトアップされることも。

夜の錦帯橋の写真を撮るなら、"二重の錦帯橋"に注目しましょう。ライトアップされた錦帯橋が川に綺麗に映し出され、逆さになった錦帯橋を見ることができます。

木造の美しさが際立つ錦帯橋や城下町の街並みは、着物姿が最も映える最高のロケーションです。錦帯橋から徒歩2分の場所で着物レンタルが手ぶらで気軽に利用できます！

観光スポットやお店で使えるお得な特典付きプランもあるので、ぜひ着物に着替えてとっておきの岩国観光を楽しんでみてくださいね。

歩いて橋を渡り、周辺をたっぷり満喫したあとは、極上の絶景温泉で旅の疲れを癒やしませんか？

錦帯橋のたもとに佇む「岩国国際観光ホテル」の錦帯橋温泉では、なんと温泉に浸かりながら眼下に錦帯橋を望むことができます。

朝もやの中に浮かぶ橋や、夜の幻想的なライトアップなど、時間帯によって表情を変える贅沢な景色を湯船から一望できるのが魅力です。

橋を渡り切った先には、いくつもの飲食店やお土産物屋が並んでいます。その中でもひときわ目立つのが、2つのソフトクリーム屋です。

隣り合った2店が、競うようにソフトクリームを販売しています。面白いのは、店名が「むさし」と「佐々木屋小次郎商店」であること。武蔵と小次郎の因縁の対決が、時代を超えて形を変えて続いているようです。どちらも種類豊富なソフトクリームをズラリと取り揃えています。それぞれのお店に特徴があるので、食べ比べても面白いですね。

錦帯橋周辺には、観光の途中にほっと一息つける素敵なカフェや甘味処が点在しています。

地元ライターが、実際に足を運んで見つけたおすすめのカフェを取材しました！錦帯橋を眺めながらいただくコーヒーや、食べ歩きにぴったりなスイーツまで、錦帯橋散策とセットで訪れたい魅力的なお店をご紹介します。

お好みの雰囲気に合わせて、ぜひ立ち寄ってみてくださいね。

小説家、編集者、着物デザイナーとして活躍した、山口県岩国市出身の宇野千代（うのちよ）。数々の小説やエッセイを世に送り出し、自由で前向きな生き方でも多くの人々を魅了しました。ドラマをきっかけに宇野千代に興味を持った方はもちろん、岩国観光を楽しみたい方にもおすすめの内容です。

橋だけ渡って帰ってしまってはもったいない！錦帯橋周辺には、まだまだ楽しめるスポットが存在します。

例えば、錦帯橋を見下ろす城山の尾根に佇む岩国城。錦帯橋を渡って徒歩5分で、上へ登るロープウエー乗り場に到着します。ロープウエーに乗り込んだら、標高200メートルの岩国城へ一直線！

初代岩国藩主・吉川広家によって1608年に築城された岩国城は、錦川を天然の外堀にした山城です。現存する城は、1962年に再建されました。天守閣は展望台になっていて、瀬戸内海まで一望できる眺めの良さ。錦帯橋・岩国城・ロープウエーがセットになったお得なチケットも販売しているので、セット購入がおすすめです。

また、敷地内には「岩国シロヘビの館」も。岩国にまつわるシロヘビの出来事や、本物のシロヘビが展示されています。

創建から約350年、多くの人を魅了してきた錦帯橋。江戸時代には歌川広重や葛飾北斎が絵を描き、徳川将軍家に嫁いだ篤姫は江戸へ上る途中わざわざ遠回りして橋を渡ったといいます。

今でも変わらない錦帯橋の美しさを、カメラでどう切り取るか考えるのも現代らしい楽しみ方なのではないでしょうか。

◆錦帯橋へ行くモデルコース