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龍池山紫雲院西方寺は慶長年間長誉貞龍上人が堂を建て、このときから知恩院直末となりました。寛文年間、毛利綱広公より本堂再建のための松の木百本、毛利家家紋入り提灯が贈られた。幕末の動乱期の元治元年（一八六四）には、高杉晋作が結成した奇兵隊をはじめとした諸隊の一つ、義勇隊が駐屯し、幕府軍の攻撃から上関海峡を守る任務にあたりました。翌元治二年には、義勇隊に代わって鴻城軍が駐屯。このとき義憤に燃えた隊員がつけた刃痕が、現在でも堂内の柱に残っています。