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徳山動物園は、山口県周南市にある、昭和35年に開園した歴史ある動物園です。園内はほどよい広さで、多くの動物たちがコンパクトに展示されているため、小さなお子さん連れでも無理なく回れるのが魅力です。

動物の展示だけでなく、屋内施設や体験イベントも充実しています。取材時には夏休み限定の「クセがすごいいきもの展」が開催されており、普段なかなか見られない生き物たちを観察できました。

さらに、子どもが水遊びを楽しめる「ふんすい広場」や、軽食を楽しめる売店もあり、休憩を挟みながら1日ゆっくり過ごせます。

また、徳山東ICから車で約10分とアクセスも良好。周南市内はもちろん、広島方面からの日帰りのおでかけにもおすすめです。

◆周南市徳山動物園

〈開園時間〉9:00～17:00(10月20日～2月末日は16:30まで)
※入園は閉園時間の30分前まで 

〈入園料〉大人600円、小人300円、幼児無料（30名以上団体２割引、200名以上団体３割引）、年間パスポート1,500円 

〈休園日〉毎週火曜日 、年末(12月29日～12月31日)

※休園日は変更する場合がありますので詳しくは公式Webサイトを確認ください。

今回利用したのは、徳山動物園の北園駐車場。駐車場料金は無料でした。

駐車場から北門までは近く、車を停めてからスムーズに入園できました。小さな子どもを連れていると、駐車場から入口までの移動も気になるところですが、動物園のすぐ近くに駐車できるのは子連れには嬉しいポイントです。

他にも徳山動物園には複数の駐車場があります。園の入口までの距離は場所によって異なるため、配置図でチェックしておくとスムーズです。

ただ、土日祝日やイベント開催時などは混雑する可能性もあるので、公共交通機関の利用がおすすめです。お出かけ前に最新情報を公式Webサイトで確認しておくと安心！

入園料は、一般 600円、小中高校生300円、幼児 無料です。入口の券売機で入園券を購入し、受付で提示するとスムーズに入園できます。

窓口では、購入者本人なら1年の間何度でも入園が可能な年間パスポート（1500円・有効期間1年）も販売されています！詳細はコチラ。

また、車いすやベビーカーの無料貸出しも行われているため、小さなお子さん連れでも安心して園内を回れます。

この日は開園と同時に入園したこともあり、混雑することなくスムーズに入園できました。

入園すると、目の前には緑豊かな園内が広がり、「今日はどんな動物たちに出会えるのだろう」と期待が高まります。

息子も「あっちに行ってみよう！」と目を輝かせながら、次々と動物を探していました。親子でワクワクしながら、徳山動物園散策のスタートです。 

通路は広々としており、ゆったりと園内を散策できます。ベビーカーでもスムーズに移動しやすい広さ！

それでは、動物たちの様子を見ていきましょう！

＼体験・エリア別レビュー／ 

■「カワウソのぱくぱくタイム」

■「カバにおやつをあげてみよう」

■「モルモットのお背中なでるんちゃ」

■中央テラス

■自然学習館「ねいちゃる」

■様々な動物たち

徳山動物園では、時間ごとにさまざまな動物の「ぱくぱくタイム」が開催されています。今回は、人気イベントの一つ「カワウソのぱくぱくタイム」を見学しました。

イベントが始まる頃には、多くの来園者でカワウソ舎の前は賑わっていました。飼育員さんがエサを持つと、「チューチュー」と鳴きながら、それぞれのカワウソが元気よくアピール！

初めて見るカワウソに息子も興味津々。  普段はなかなか見られない動物の姿をじっと見つめている様子が、親にとっては印象的でした。

水槽はアクリル越しで水中までよく見えるため、泳ぎ回る様子やエサを食べる姿を間近で観察できます。息子も夢中でしたが、大人も思わず見入ってしまうほどの可愛らしさ。  

また、見学スペースには日よけの幕やミストシャワーが設置されており、真夏でも比較的快適に見学できたのも嬉しいポイントです。

✨カワウソのぱくぱくタイム
開催時間：9:30～

※日曜日・祝日のみ開催です。最新の開催情報はコチラ。 

徳山動物園では、動物を見るだけでなく、エサやりを体験したり動物とふれあったりすることができます。カワウソのぱくぱくタイムを見学すると、息子もより動物たちに興味津々の様子でした。

今回は、「カバにおやつをあげてみよう^※」と「モルモットのお背中なでるんちゃ」を体験しました。  

カバやモルモット以外にも、さまざまな動物のエサあげ体験やふれあいイベント等が開催されています。ペンギンに魚をあげたり、ヤマアラシのとげに触るイベントも…！

イベントによって開催時間や定員が異なり、先着20～30組程度の場合も。体験したいイベントがある場合は事前に公式Webサイトで最新情報を確認してから来園するのがおすすめです。

※「カバにおやつをあげてみよう」は、取材日には実施期間外でしたが特別に体験させていただきました。例年、涼しい時期（4月中旬～7月中旬頃・9月下旬～11月中旬頃）を中心に実施されています。

南園の奥にあるカバ舎へ向かうと、最初は端でのんびりしていたカバが、私たちに気付いてゆっくりと近づいてきました。近くで聞こえる重低音の鼻息は迫力満点。それでも柵がしっかり設置されているので、安心して観察できます。

飼育員さんがエサを用意すると、カバは大きな口を開けてスタンバイ。顔が隠れてしまうほど大きく口を開ける姿は想像以上の迫力で、息子も思わず後ずさりしてしまいました。  

本当は息子にも体験してほしかったのですが、今回は怖がってしまったため、私が代わりにエサをあげることにしました。  

エサは草を丸めた団子状になっており、手で持ちやすく、カバの口にも入れやすかったです。

今回は妻と合わせて8個ほどエサをあげましたが、大きな口であっという間に飲み込まれ、「もう次のエサは？」と言わんばかりに何度も口を開ける姿がとても印象的でした。  

子どもが少し怖がってしまうくらい、間近で見るカバの大きさや息づかいは、大人でも圧倒されるほどの迫力。 普段はなかなかできない貴重な体験で、満足度の高いイベントでした。

小さなお子さんは迫力に驚いてしまうこともあるかもしれませんが、柵越しで安全に体験できるため、まずは保護者の方と一緒に見学しながら挑戦してみるのがおすすめですよ。

✨カバにおやつをあげてみよう

料金：300円　定員：先着30組程度

※雨天や季節によって中止となる場合があります。最新情報はコチラ。

北園出入口のそばにある「ふれあいルーム」では、モルモットへのエサやりやふれあい体験が楽しめます。

室内は冷房が効いていて、真夏でも快適に過ごせました。モルモットのお家は5か所ほどあり、この日は混雑も少なく、ゆったりと体験できました。  

柵が低いお家も多く、踏み台も用意されているため、小さなお子さんでもモルモットを上からのぞき込みながら観察できます。

体験が始まる前には、飼育員さんからモルモットとの接し方や注意事項について説明があります。優しく撫でることや、驚かせないことなどを丁寧に教えてもらえるので、初めてでも安心して参加できます。

エサは1個100円で購入できます。一見すると少なく感じましたが、モルモットは少しずつ食べるため、思った以上に長くエサやりを楽しめました。

カバには少し怖がっていた息子も、モルモットには自分から近づいてエサやりに挑戦。エサを持ってモルモットの後を「待ってー！」と言いながら何周も追いかける姿を微笑ましく感じました  

夢中でエサをあげる姿を見ていると、親としても自然と笑顔になり、親子で癒やしの時間を過ごすことができました。

どのモルモットも人に慣れている様子で、逃げることなく優しく触れ合えました。実際に背中をなでることもでき、息子もとても満足そうな様子でした。  

親子でゆったりと癒やしの時間を味わいたい方に、とてもおすすめの体験です。

✨モルモットのお背中なでるんちゃ

• エサ代：100円（1個）
• 開催時間
  • 11:00～11:45
  • 13:30～14:15
  • 14:30～15:00

南園には、飲食やお土産を販売している「中央テラス」があります。屋根があるため日陰で過ごしやすく、動物園の散策に疲れた時や少し休憩したい時にぴったりのスポットです。取材時も子連れファミリーを中心に、多くの来園者で賑わっていました。

ランチメニューから軽食、スイーツまで品ぞろえも豊富で、大人から子どもまで楽しめるメニューが揃っています。

ソフトクリームが大好物の息子も、とても嬉しそうに頬張っていました。  

「次はゾウを見に行きたい！」と次の目的地を話しながら家族でゆっくり休憩できる時間は、動物園ならではの楽しみ方だと感じました。

園内には中央テラス以外にも、自動販売機やベンチ、ミストシャワーが各所に設置されており、こまめに休憩を挟みながら散策できます。真夏の取材でしたが、休憩スポットが充実していたおかげで、無理なく園内を回ることができました。

また、「ふんすい広場」で水遊びを楽しむ子どもたちの姿も見られました。ベンチに座って子どもを見守る保護者の姿も多く、暑い日でも家族でゆったり過ごせる環境が整っていると感じました。

北園出入口のすぐそばには、自然学習館「ねいちゃる」があります。

館内には、レクチャールームや野鳥観察コーナーなどの学習スペースのほか、休憩スペース、多目的トイレ、授乳室なども完備。冷房が効いているため、暑い日の休憩にもぴったりです。

また、絵本や展示も充実しており、息子も気になる絵本を手に取り、夢中になって読んでいました。動物園の途中で一息つきながら、親子でゆったり過ごせるスポットです。

屋上には開放的なテラスがあり、徳山の街並みを一望できます。天気の良い日は景色を眺めながらのんびり過ごすのもおすすめです。

大きなガラス越しにカルガモ等が泳ぐ姿を眺められるのも「ねいちゃる」の見どころ。まるで水中に入り込んだような気分で観察でき、息子も夢中になって見入っていました。

園内には、ライオンやグラントシマウマ、スリランカゾウをはじめ、多くの動物たちが飼育されています。展示スペースも見やすく、動物を間近に観察できるのが魅力です。

徳山動物園の人気者であるスリランカゾウ。大きな体と長い鼻を使って器用にエサを食べる姿を近距離で見ることができ、多くの来園者が写真撮影を楽しんでいました。

ゾウ舎内では、ゾウの足音や息遣いを野外よりも感じやすいため、「動物園に来た！」という臨場感を味わえます。

百獣の王・ライオンも、暑いからかこの日は日陰で休んでいました。獰猛なイメージとはかけ離れた、ライオンのリラックスした様子。動物園ならではのレアな姿を目撃できました。  

お次はシマウマ。最初は私たちから少し離れた場所にいましたが、こちらから近づくとゆっくり歩み寄ってきてくれました。特徴的なしま模様は美しく、意外に人懐っこい様子も印象的でした。

おっとりしたヤギたちとも遭遇。私と目が合うと、「メェー」と元気に鳴いてくれました。まるで「こっちに来て！」と話しかけてくれているようで、サービス精神旺盛な姿に思わずこちらも笑顔に。   

各動物の展示前には、動物の特徴や生態、名前の由来などが紹介されているわかりやすい解説パネルが設置されています。

動物園は、「動物を見て楽しむ場所」というだけではなく、動物の生態を研究したり、希少な動物を保護する役割も担っているのだとか。実際に動物を見ながら、親子で一緒に学べるのも動物園の魅力ですね。

徳山動物園は、動物を見るだけでなく、エサやりやふれあい体験、ぱくぱくタイムなどイベントも充実しており、小さなお子さん連れでも一日楽しめる動物園でした。

園内はコンパクトで歩きやすく、休憩スポットや屋内施設も整っているため、真夏でも無理なく過ごせます。

周南市はもちろん、岩国市や広島方面からの日帰りおでかけにもおすすめです。ぜひ親子で足を運んでみてください。

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