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「ギフチョウ」は、ソメイヨシノの開花とほぼ同時期に羽化し、早春のごく短い期間にその華麗な姿を現すことから「春の女神」とも呼ばれています。 日本特産種で本州のみに分布し、その北限は秋田県由利郡、東限は東京都多摩丘陵、西限は山口県萩市から光市付近であるといわれています。 小行司は分布域から見れば、ほぼ西南限域に位置しており、その見地からも大変重要な地域であるといえるでしょう。 近年、小行司における自然環境の変化等により、その姿をほとんど確認する事ができなくなったことから、田布施町指定の天然記念物（平成13年3月6日指定）として保護することになりました。