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吉川家、大内氏ゆかりの寺です。

臨済宗「永興寺」 (ようこうじ) は鎌倉時代末期の1309年（延慶2年）に大内弘之が創建し、横山一帯 (現在の岩国市横山1丁目、2丁目あたり) に壮大な敷地を有したと伝えられています。

しかし1600年 (慶長5年) に岩国に移封された吉川広家が永興寺を解体し、その敷地を居館や武家屋敷等に転用したため、その後はわずかな土地を残すのみとなりました。ただし歴史には不明な点が多くある謎の寺です。

現在は、門から参道にモミジが多数植えられ、春の新緑や秋の紅葉が大変美しい寺となっています。庭園は枯山水庭園の例として貴重で、岩国市指定文化財です。